Neurobiologiste moléculaire, je travaille sur les relations entre la structure et la fonction des récepteurs aux neurotransmetteurs du système nerveux central. Je développe des approches innovantes alliant pharmacologie et lumière pour contrôler de façon hautement sélective certaines populations de récepteurs.
Comprendre les déterminants moléculaires et les conséquences physiologiques de la régulation des récepteurs aux neurotransmetteurs est un défi majeur pour la compréhension du fonctionnement du système nerveux central. Les récepteurs ionotropiques au glutamate (iGluRs), impliqués dans la transmission et la plasticité synaptiques, sont des macromolécules dynamiques possédant de nombreux sites de régulation allostérique. Les changements structuraux permettant à ces sites d’influencer l’ouverture du canal et d’induire une réponse biologique sont mal connus. Je développe au laboratoire une technique de fluorescence, la fluorimétrie en voltage imposé, pour étudier le rôle des mouvements de domaines précis sur la régulation et la signalisation des iGluRs.
Je développe en outre des approches combinant pharmacologie et lumière (optopharmacologie) ciblant des sites de régulation des récepteurs NMDA, une classe d’iGluRs, pour moduler de façon spécifique des sous populations de cette classe de récepteurs in vivo. Ces approches basées sur l’utilisation d’outils optochimiques originaux visent à étudier avec une précision inégalée le rôle physiologique de ces sous-populations ainsi qu’à étudier la pertinence thérapeutique de cibler ces sous-populations dans le cas de maladies neuronales et psychiatriques liées à une dysfonction de la neurotransmission.
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